Auckland , New Zealand

Auckland, New Zealand
Een mooie haven, we liggen eigenlijk midden in de stad. We zijn in het beperkte gedeelte met hoogbouw, het business district. Alle grote banken, waaronder CITI en ANZ zijn hier gevestigd. De rest van deze grote stad (meer dan 1 miljoen inwoners) is laagbouw, verspreid over de vulkanische heuvels, die de stad omgeven. Overal rondom de stad is de zee te zien, vele baaien en stranden. De aantrekkingskracht van de stad heeft in New Zealand bijzondere proporties aangenomen, meer dan een kwart van de totale bevolking van dit land woont in Auckland.
Aan de andere kant van de kade ligt nog een groot cruiseschip. De schepen liggen allebei met boeg naar het mooie “Ferry building”, gebouwd in 1905. Meerdere schepen betekent altijd extra drukte in de stad en het openbaar vervoer. Wij nemen vandaag de ” Hop on Hop off”, we kunnen net buiten het antieke hek op de bus van de rode lijn stappen en gaan via de weg langs de kust naar Bastion Point, een plek vanwaar we een prachtig uitzicht over de stad hebben. Op en rond Bastion Point kun je nog de resten zien van de bunkers en bewapening, die daar tijdens de tweede wereldoorlog zijn aangelegd. Door de Memorial Gardens wandelen we via een steil pad van de berg af richting Mission Bay, een prachtig strand. Vanaf hier gaan we lopend langs de kust naar het Sea Life aquarium. Bij het aquarium pikken we de bus weer op en gaan we via de Parnell Rose Gardens en de Holy Trinity Cathedral naar het Auckkland Museum. De “Rose Garden” stelt niet zoveel voor, misschien komt dat ook wel doordat het hier natuurlijk al een beetje herfst is. Ook de kathedraal valt een beetje tegen, erg modern. Het museum echter is monumentaal en indrukwekkend van buiten. Eenmaal binnen lijkt het of het interieur niet bij dit gebouw hoort, erg mooi en modern. Bij het museum stappen we over op de blauwe lijn, die ons via de “Wintergardens” en de Eden Gardens naar Mount Eden brengt. De “Wintergardens” zijn een aantal kassen uit het begin van de twintigste eeuw, erg mooi. In 2011 heeft het gemeentebestuur besloten dat bussen niet meer Mount Eden op mogen. Hebben wij weer, auto’s mogen gewoon naar boven, wij moeten via een geitenpaadje de laatste driehonderd meter overbruggen, een steile klim naar de rand van de krater van deze uitgedoofde vulkaan. De krater is bekleed met gras en is een heilige plaats voor de oorspronkelijke bewoners, de Maori’s. Vanaf de top hebben we weer een panoramisch uitzicht over de stad. Er is koperen plaquette, die de richting en de afstand tot diverse steden aangeeft. Amsterdam staat er ook op, wij zijn ver van huis. ” Busje komt zo” geldt even niet, we moeten wel een half uur wachten voor de volgende “hop on” komt. We gaan via de voorsteden, met name het trendy “Parnell Village” terug naar het Museum en daar weer op de lijn terug naar het centrum. We wandelen door het centrum terug naar het schip en komen langs de America’s cup haven, waar twee van deze prachtige, snelle boten liggen afgemeerd. Mooi zijn ze, maar zeilen op deze schepen lijkt zelfs vanaf de kade een Spartaanse bezigheid, geen enkele luxe aan boord. Auckland is een mooie , relaxte stad in een erg mooi land.
Terug aan boord horen we dat we morgen niet naar “the Bay of Islands” gaan in verband met de cycloon Lusi. Lusi ligt op zuidelijke koers en wordt in het weekend in Auckland verwacht. Zware storm, windstoten en heftige regenval worden verwacht. Onze kapitein, inmiddels hebben we de “Commodore”, besluit om vanavond vol gas uit te varen en oost te koersen om het ergste van de storm te ontlopen, daarna als dat plan slaagt, gaan we noordoost en gebruiken we de extra dag om toch met een grote omweg op tijd in Tonga aan te komen.

N.B.
Dat was gisteravond, op het moment dat we dit schrijven zitten we al in de storm met golven van meer dan 5 meter, de hele dag zwaar bewolkt en regen en het ergste moet nog gaan komen.