Tauranga, New Zealand

Tauranga, New Zealand
Vandaag liggen we in Tauranga, de grootste export haven van Nieuw Zealand. De havenstad ligt aan de “Bay of Plenty” zo genoemd door de ontdekkingsreiziger kapitein Cook, omdat hij hier alles in overvloed aantrof. Water, groenten , fruit en wild waren ruimschoots aanwezig en eigenlijk is dat nog steeds zo. Door vulkaanuitbarstingen zijn de vallei en de vlaktes eeuwenlang bedekt met de erg vruchtbare as. Deze grondsoort is in dit subtropische klimaat super geschikt voor allerlei fruit.
Wij hebben pas ‘s-middags een trip geboekt en gaan vroeg in de morgen naar de stad. .Het is bewolkt en dat zijn we niet meer gewend. Temperatuur is prima. Naar deze stad gaan is een verkeerde beslissing. Toegegeven, we zijn enigszins verwend, maar ondanks dat vinden we dat deze stad de toerist niet veel te bieden heeft. We zijn snel uitgekeken en gaan terug naar het schip. Het weer klaart op en we genieten weer volop van de zon. Ons schip ligt in de haven van het voorstadje Mount Maunganui en pas tijdens onze trip in de middag beseften we dat we beter in dit voorstadje hadden kunnen blijven ’s-morgens. Toen we er met de bus doorreden zagen we leuke winkeltjes, veel horeca en , volgens onze gids, het mooiste strand van New Zealand. Wij zijn niet overal geweest, maar het moet gezegd , dit meer dan 18 km lange witte zandstrand met op sommige plaatsen prachtige surfplekken zag er geweldig uit. Vanuit Maunganui rijden we via Tauranga naar Te Puke. Te Puke is het centrum van de Kiwi fruitteelt. Per jaar wordt vanuit dit gebied voor anderhalf miljard dollar aan Kiwi’s geëxporteerd. Wij bezoeken uiteraard een Kiwi boomgaard, een hele grote. We rijden met de bus tussen de ranken door. Vanuit de verte lijkt het wel iets op wijnranken. De percelen zijn omgeven door bomen en coniferen om de kiwistruiken uit de wind te houden. De bomen/struiken hangen nu vol met Kiwi’s en volgens de eigenaar van de boomgaard , wordt dit een geweldig Kiwi jaar , de oogst begint over een paar weken. Kiwi’s worden onrijp geplukt en kunnen met de juiste koeling wel acht maanden bewaard blijven. Uiteraard hebben we ter plaatse Kiwi-sap en Kiwi-ijs genuttigd. We hebben weer wat geleerd en vertrekken richting Tauranga. In Tauranga bezoeken we het ” Elms Mission House”, een in laat Georgiaanse stijl gebouwd huis dat in 1847 werd afgebouwd. Het huis en bibliotheek zijn zoveel mogelijk bewaard gebleven in de oorspronkelijke staat. De stichter van de missiepost, A.N. Brown was een verwoed tuinier en heeft rondom de post een schitterende tuin aangelegd. Vanaf hier gaat het richting schip en zijn we keurig op tijd terug.
Vannacht varen we naar Auckland en de route daarna wordt een beetje onzeker. Normaal zouden we doorvaren naar onze laatste stop in New Zealand “Bay of Islands” maar het zou kunnen dat we in een tropisch cycloon genaamd “Lusi” terechtkomen. Morgen horen we meer. Misschien blijven we in Auckland, misschien slaan we de “bay” over en gaan rechtstreeks naar Tonga.