Wellington , New Zealand

Wellington, New Zealand
Op 10 maart ’14 leggen we ’s-morgens vroeg aan in Wellington. We liggen recht tegenover het Westpac stadion, een groot stadion waar voetbal en rugby wordt gespeeld. Vanaf de kade is het een wandeling van een kwartier naar het centrum van de stad. Zeker met het mooie weer is dat geen straf. Wellington is gebouwd op de heuvels, die een grote baai omsluiten en is het politieke, financiële en administratieve centrum van New Zealand. In feite vormen de heuvels de randen van een uitgedoofde vulkaan. De geschiedenis van de stad begint met de komst van de Maori’s in het gebied ergens in 1200. Tot twee honderd jaar geleden was er geen echt vestiging aan de baai. Pas in 1839 kwamen de eerste Europese immigranten, een relatief jonge stad dus. Wij wandelen langs de baai naar de stad, de oude gebouwen langs de kade zijn bijna allemaal gerestaureerd en zien er prachtig uit. Zelfs de houten schuren en pakhuizen zijn in nieuw staat en worden voor allerlei zaken gebruikt, veel horeca en boetieks, maar ook kantoren. Het is een voorrecht om hier te mogen rondlopen. Vanaf de “harbourfront” lopen we door naar nieuwe museum “Te Papa”, een enorm modern gebouw. Het museum herbergt verschillende permanente tentoonstellingen, maar ook diverse tijdelijke exposities. Wij vielen meer voor de schoonheid van het gebouw dan voor de exposities. Vanaf het museum ging het richting de ” cable car” , een treintje, dat ons naar de ingang van de botanische tuinen brengt. Eenmaal boven genieten we van het uitzicht en wandelen dan via de botanische tuinen naar beneden. We bezoeken het parlementsgebouw ( the Beehive) en St. Paul’s kathedraal. In een mooie “Engelse” pub drinken we een biertje en een wijntje en raken in gesprek met twee oudere heren en weer was het gezellig. Tijd voor de wandeling terug aan het eind van de middag. Het wordt wellicht saai, maar de conclusie moet zijn: Weer een prachtige, schone en groene stad met vriendelijke mensen. We vinden het hier prima. Morgen gaan we op weg naar Napier, de stad midden in de wijngebieden. We zijn benieuwd.